ログインした直後、「んん？」となることが多々ある。
やや具体的に言うと、「どこだここは？」と自分の居場所に戸惑ったり、
「なんでここにいるんだ？」と自分の目的に戸惑ったりするのである。

ログインした状態というのは、必然的に、前回ログアウトした状態というわけで、
つまり、前回ログアウトすると決めた私は、そこに栞を挟んだということになる。
「今日はここまで。次はここから」と。
それは、「今日やり切れなかった分のリーブをやる」とか、
「裁縫の素材を引き続き集める」とか、そういったことだ。

しかし厄介なのは、その栞が実際のような目に見える代物ではなく、
あくまで「記憶する」という、ひどく曖昧な物だということにある。
実態も保障もないひどく曖昧なものだから、次なる展開への行動を思い出すのに
時間がかかって困ってしまうわけである。

まあ言ってしまえば、私の記憶力に問題があるという、
ただそれだけのことなのだけど、それを言ってしまうと、
この日記は早くも終わりを迎えてしまうことになるわけで、
それは何とも切ないものだから、もう少し話を続けていきたいと思う。


例えば、そこがホライズンの少し手前辺りだったとする。
戸惑うのである。
一体何だってこんなところにいるのだろうか。
前回の私は何をしたかったのだろうか、と。

キャラクターは、ホライズンのエーテライトの方角に向かって立っている。
となれば、ホライズンに何らかの用事があったのだろう、
と推測しつつ自分の記憶を手繰るのだけどさっぱり思い出せない。

ジャーナルを開いてみる。リーブが残っているならばそれをこなすためだと
納得がいく。けれど、リーブは全て終わっている。
ついでにクエストを受けているわけでもない。アイテム欄を開いてみる。
特に手がかりになるようなものはない。装備を見るに、錬金術士である。

錬金術士でリーブもクエストもなし。場所はホライズンの少し手前。
キャラクターはホライズンに向かって立っている。

もはや推理ゲームである。
記憶を掘り起こすのにもうんざりしてきたので、
とりあえずウルダハに移動しよう、移動してリーブでもやろう、
ということになり、ウルダハに戻り、更新されたリーブをひとしきり確認する。
その中に「カクターの除草」というリーブがあって、それを見た瞬間、思い出した。

そうだ。前回の自分も「カクターの除草」というリーブを見て、
カクター＝千本針＝死ぬ。という図式が浮かんだため、
ひとまず別のリーブをクリアし、ウルダハに戻り製作をしようとした。
そこで気の早い私はそそくさと錬金術士に着替えた。
手持ちが寂しくなってきたファイアシャードを作ろうと思ったのだ。
けれど、ちょうどホライズンとブラックブラッシュの中間辺りで思いついた。
せっかくだからカクターと戦ってみよう、と。
千本針を本当に使うかどうかはさておき、恐らく使うだろうから、
それを喰らってみよう、と。

そして私は道を引き返したのだ。
確かノフィカの方にいたなあ、なんて思いつつ走った。
けどそこで、なんというか、眠くなってきちゃったのである。
うつらうつら、としてきちゃったのである。
それでも、うつらうつら、としながらも一匹だけでもやろう、
と睡魔を懸命に抑えつつ走ったのだけれど、
睡魔というやつは、抑えれば抑えようとするほど活気付いてくるものである。
そしてその活性がまずもたらすものは、体と思考の力を抜いてしまうことである。
つまり、コントローラーを握る手は徐々に緩んでいき、
千本針を喰らおうとしている思考は、「面倒くさい」という方向へシフトしていく
わけである。多分その辺りで前回の私は、次回の私へバトンタッチすることに
なったのであろう。ホライズンの少し手前辺りで栞を挟み、ぱたんと閉じたわけである。
何の実態も保障もない栞を挟んだわけである。
さも、忘れるなんて有り得ない、と。
だって、こんなに千本針のことを想っているんだもの、と。
だからメモなんて要らないでしょ、と。
私たちの間に言葉なんて要らないでしょ、と。

それで、この体たらくである。一体何度味わったか知れない。
なんか、過去の自分に申し訳ないなぁ、と思いつつ、
今日も何の実態も保障もない栞を挟む私である。